Preview: Morlocks (3)

Omdat het vandaag 31 december is, presenteren we hier als nieuwjaarscadeautje zomaar eventjes 2 nieuwe tekeningen van het nieuwe Morlock-ras.

De eerste Morlock is een lagere Morlock, een laag en veil creatuur, dat zonder veel nadenken bevelen opvolgt van een hogere Morlock. Een mogelijke invulling is dat hogere Morlocks de lagere Morlocks telepathisch kunnen controleren. Dat zou hen een zeer gevreesd tegenstander kunnen maken. Merk op dat deze Morlock opnieuw een gespierd exemplaar is, met een grote strijdhamer of strijdpikhouweel als wapen.

Lower Morlock - Foob 2015

De tweede is een Morlock-tovenaar, of -sjamaan, of -zielenlezer, of -medicijnman. De exacte invulling moeten we nog wat nader bepalen voor de Morlock-samenleving. Het is duidelijk dat deze Morlock van de heersende klasse is. Voornaam gekleed, een ietwat arrogante blik die toch enige agressiviteit uitstraalt. Aan de staf bengelen 2 schedels, misschien van andere ondergrondse rassen zoals een rok of een kril, maar misschien ook gewoon van andere Morlocks?

Morlock Shaman - Foob 2015

Alleszins bieden de Morlocks wel potentieel om hen een soort van parallelle rol te geven in het weide Schimmen & Schaduwen universum, naast het ras van de mensen. Orks vervulden traditioneel die rol een beetje, maar die zodanig cliche-matig uitgemolken in allerlei games en fantasysettings, dat een nieuw origineel ras zich opdrong.

Preview: Morlocks (2)

Vorige blogpost werd afgesloten met de belofte om enkele tekeningen van de Morlocks te laten zien. Om nog even Foob te quoten:

Ik heb me voor de Morlocks geïnspireerd op de Time Machine film uit 2002: lichtschuwe, roodogige albino's met wit haar. Ik zie de Higher Morlock als het (weliswaar fysiek opgepompte) personage van Jeremy Irons uit die film; sluw en intelligent en met de mogelijkheid om lagere Morlocks telepatisch te controleren.

De eerste Morlock die we laten zien is een hogere Morlock.

Higher Morlock, Foob 2015

Het lijkt inderdaad een gespierde, uit-de-kluiten-gewassen individu. Een gemene blik op zijn aangezicht, handen die het midden houden tussen een hand en een klauw, en een wapen dat wel wat schade zou kunnen aanrichten.

Preview: Morlocks (1)

Enige tijd geleden ontspon zich volgende email-conversatie tussen diverse creatievelingen die op dit moment werken aan een reboot van Schimmen & Schaduwen:

Dirk:

Een van de dingen die ik wil doen is de orks, snotlings, goblins etc… eruit te zwieren. Die zijn uiteindelijk veel te veel Warhammer en/of Tolkien. En dan die te vervangen door een nieuwe “the bad guys” race. Obviously een ras dat vooral onder de grond leeft, een coole naam heeft en er ook goed en scary uitziet. Dat gaan dan de stock slechterikken worden.

Ideetjes? Misschien Foob dat je al een of andere grafisch ideetje in je achterhoofd hebt? Ik dacht aan een soort Morlock-achtig ras met natuurlijk een paar grote en kleine varianten.

Phil:

Misschien niet slecht om een nieuw "slecht" ras te bedenken. Maar anderzijds zijn er in S&S al wel bestaande rassen die wat verder zouden kunnen uitgewerkt worden. bvb. de Kril, of Roks, of Nalesh.

 Foob:

Het idee van een groot antagonistisch ras, spreekt me wel aan. Een variant op de Morlock lijkt me inderdaad niet slecht. Verwacht één van de komende weken een illustratie.

En inderdaad, enkele weken later:

Foob:

Ik heb me voor de Morlocks geïnspireerd op de Time Machine film uit 2002: lichtschuwe, roodogige albino's met wit haar. Ik zie de Higher Morlock als het (weliswaar fysiek opgepompte) personage van Jeremy Irons uit die film; sluw en intelligent en met de mogelijkheid om lagere Morlocks telepatisch te controleren. De lagere Morlocks zijn gewoon dom voetvolk, gemeen en zonder eergevoel.

En bij de laatste email waren natuurlijk enkele illustratie toegevoegd... die we houden voor een latere blogpost :-)

Preview: Demoon (3)

We hebben reeds enkele demonen de revue laten passeren, maar hier is een geheel nieuwe type demoon voor de nieuwe versie van Schimmen & Schaduwen: de Tentakeldemoon!

Tentakeldemoon - Foob 2015

Ook deze tekening spreekt weer helemaal tot de verbeelding. Mijn eerste indruk was dat dit een soort Chtulhu-achtig wezen is - een soort van cephalopide die uit de diepste hellekrochten door een demonenmagiër naar ons alledaagse bestaansniveau is opgeroepen. Vooral dat derde oog - of is het eerder een soort mond? - roept beelden op van algehele alziendheid ("God ziet u, hier vloekt men niet!") en een vergaarbron van kennis. Het is misschien wel een wezen dat enkel maar observeert, dat enkel vrees aanjaagt door allerhande data op te slaan, en nadien tegen slachtoffers te gebruiken. Een soort van vleesgeworden sociaal medium, dat privacy gebruikt als zijn meest geheime wapen ...

Of je kan natuurlijk ook je eigen favoriete uitleg verzinnen ... het blijft fantasy! :-)

Geld in S&S (2)

Eerder konden we reeds een klein uittreksel aanbieden van een mogelijks nieuwe (Engelstalige) editie van Schimmen en Schaduwen dat te maken had met geld.

Ik had er zelf enkele bedenkingen bij gepost, maar in de commentaarsectie kwamen er enkele bedenkingen los. Vandaar dat chief designer Dirk me wat meer context heeft bezorgd. De letterlijke tekst hieronder.

=====================================

The rarity principle

All physical items in SnS usually have rarity indicator or should be given one by the GM when players want to acquire them. Why do we have rarity and what do we use it for?

Rarity	Description
Common	The baseline. Almost all items are of this rarity level.
Rare	Good workmanship… with money you can find them.
Exceptional	Made by the best of the best. Still achievable to buy this with money.
Epic	Incredible workmanship. The owner or the person who made this will not part with this easily. Worth ridiculous amounts of money.
Legendary	Almost impossible to find, the stuff of legend, players will probably need to go on quests to find these. Priceless. Legendary items almost always have a unique name and a story attached to them.

Finding what you need.

So you want to shop around for a new sword or want to find some ingredients for a powerful spell. Assuming you don’t have the means to create them yourself or find them in the wild, you will have to visit some shops. The availability of anything is based on the size of the town. For big city a normal Search skill roll will find you the common item you are looking for. Every critical success will locate a better quality item. Of course epic and legendary items are rarely found in shops (well it is possible that some long forgotten item is available for cheap in a dusty shop run by an old man who doesn’t know better) so the GM will have to make sure that acquiring those involves some kind of effort. Maybe some are available on the black market for crazy prices, maybe you find some incredible item that you will have to steal from a rich nobleman or maybe somebody will ask a favor before handing over a powerful item.

Once again a search for a specific item will take time. Usually one check per player per town should be allowed by the GM and it will take a few hours to locate the item that you are looking for.

Shades and Spectres and Shadows and Spirits and ...

Schimmen en Schaduwen is natuurlijk een leuk allitererende titel in de beste traditie van rollenspelen. Het oer-rollenspel Dungeons and Dragons heeft in de jaren 70 deze trend gezet (alhoewel sommige wargames dit ook reeds eerder deden ...), en het aantal alliteratites en ampersanden die te vinden zijn in de titels van spellen zijn niet te tellen. Alliteraties klinken goed, bekken goed, en zijn een leuke mnemonic als afkorting.

Eén en ander kan natuurlijk wat aan impact verliezen als de titel vertaald wordt. "Kerkers en Draken" heeft niet dezelfde schwung als "Dungeons and Dragons". Een andere vertaling is dan natuurlijk nodig. Soms suggereren de woorden zich vanzelf, maar soms is enig denkwerk en wat alternatieven in het rond strooien noodzakelijk.

Stel dat we een Engelse titel willen bedenken voor Schimmen & Schaduwen? Welke woorden zouden we dan kiezen? Willen we dezelfde alliteratie behouden? Willen we de betekenis zo dicht mogelijk benaderen? Willen we omwille van nostalgie de band behouden in de naamgeving?

Shades and Shadows is een voor de handliggende naam. De alliteratie is behouden, het klinkt lekker, en heeft ook een zekere fantasy-schwung. Bovendien zijn zowel Shades als Shadows fantasy-creaturen. Maar dit is ook de naam van een bestaande vereniging, waardoor we beginnen zoeken zijn naar alternatieven ...

Met een paar briljante geesten werden er daarom op diverse plaatsen brainstorms gehouden. Volgende suggesties kwamen naar voor (in geen specifieke volgorde, en met dank aan Wout Slechten, Dirk Vandenheuvel, Johan Wuyckens, en mezelf :-)). Sommige namen of combinaties zijn al eerder gebruikt voor fantasy-films, games, literatuur, computergames, ... maar daarvoor is het ook een brainstorm natuurlijk!

Een wat letterlijke manier, met behoud van de alliteratie:

Shifting Shadows

Spirits and Shadows 

Sluts and Spectres :-)

Swords and Shadows

Voortbordurend op het woord "shaduw" en "shadow". De "sh" klank bekt wel goed, en het maakt deel uit van de originele titel ...

Shadowmancer

ShadowStalker 

Shadowborne

Dark Shadows
Shadowworld
World of Shadows
Shadowspirits
Mysterious Shadows
Slithering Shadows

Shadowcraft

Shadowmage
Shadowrealm

Shadowlands

Shadowlance

Shadowgate

Shadowkeep

Shadowrise
Shadowheart

Shadows of fate

Against the shadows 

Een andere richting is dat de nadruk kan gelegd worden op het feit dat een rollenspel gaat over het vertellen van verhalen. Maar leunt dit nog genoeg aan bij het origineel?

Tales from the NetherWorld

Tales from the ShadowWorld

Tales from the NetherPlanes

Tales from the ShadowPlanes

Tales from the ShadowDisks 

Tales of Yore

Chronicles of Yore

Aeons of Yore

Legends of Yore

Echoes of Yore

Tales of Fate

Waarop dan ook volgende suggesties kwamen:

Fate of the NetherPlane

NetherFate

Maar ook Latijn geeft natuurlijk insipiratie, met Umbra Latijn voor schaduw:

Terra Umbra

Umbrae
Umbra Sinistra

Umbra Tenebris

Umbra Arcanus

Ex Umbra in Solem

Pulvis et Umbra Sum

En uiteraard hebben we nog veel meer combinaties met shadow: 

shadowlore, shadowsun, shadowstar, shadowlife, shadowdrake, shadowveil, shadowsurge, shadowmind, shadowmyth, shadowflame, shadowflare, shadowgame, shadowcast, shadowquest, shadowzone, shadow self, shadows of yore

De lijst is eindeloos, maar extra suggesties zijn uiteraard nog steeds welkom!!!

Preview: Elf met bola

In onze reeks van preview-tekeningen voor een eventueel nieuwe editie van Schimmen & Schaduwen, hebben we deze maal een Elf met een bola.

Elf met Bola, Foob 2015

De kledingstijl duidt duidelijk op een voorname houding, een beetje gedistingeerd zelfs. De haartooi heeft dan weer wat Japanse invloeden, wat vanuit een Westerse blik er een kleine mysterieuze tint aan geeft. De bola is een exotisch wapen dat deze Elf dan weer duidelijk onderscheid van de standaard-elfen die we allemaal zo goed kennen, en die steevast uitgerust zijn met zwaard of boog.

Voorwaar een voorname tekening!

Preview: Boomgruwel (2)

Een kleine update van de fantastische tekening van de Boomgruwel nieuwe stijl. Het toevoegen van enkele highlights en shading brengt de boomgruwel nog meer tot zijn recht. Vooral de bekkende tanden komen wat meer tot uiting, wat deze boomgruwel uiteraard nog meer verschrikkelijk maakt.

BoomGruwel - Foob 2015

Preview: Boomgruwel

De nieuwste tekening ... de boomgruwel!

Boomgruwel - tekening Foob 2015

Ter vergelijking, de boomgruwel zoals die verschenen is in het basisregelboek vele jaren geleden:

Boomgruwel en minotaurus - tekening Foob 1990

Ik denk dat iedereen het er over eens zal zijn dat de boomgruwel nieuwe stijl een veel angstaanjagender monster is ... zelfs een beetje demonisch van aard, en meer een horror-achtig creatuur dan de vorige editie. De oude boomgruwels waren misschien nog teveel gïnspireerd op Enten, maar dan een wat meer kwaadaardige variant. De nieuwe boomgruwel is waarachtig een geheel nieuwe creatie, die niet zou misstaan in een fantasy-horror avontuur.

Kwaadaardige bomen zijm van alle tijden: Old Man Willow in The Lord of the Rings, oude legenden over mens-etende bomen, of zelfs de Whomping Willow in Harry Potter. Ze hebben dus zeker een plaats in elk fantasy rollenspel.

Geld in S&S

We kunnen een nieuw uittreksel publiceren uit de draft voor een mogelijk nieuwe uitgave van Schimmen & Schaduwen. Het betreft hier geld, en hoe men geld kan gebruiken in een rollenspel-campagne.

De letterlijke tekst die me is toegestuurd hieronder, met enkele korte bedenkingen nadien.

===============================

Money

SnS does not use money for anything. The original book had long lists for equipment and prices but for this edition we have decided to drop all that since mostly the GM and the players ignore all these details anyway. People play RPGs for the heroics and the joy of thrilling adventure and not to be an accountant. So money is gone and we encourage any aspiring SnS GM to approach everything from the rarity point of view. Remember that finding the correct item is already a task by itself. Once you have found it, how much will it cost? The following table gives you some guidelines.

Rarity	How easy to buy
Common	Players should have no problem to buy common items.
Rare	A bit expensive. Might require people to pool resources to acquire this.
Exceptional	Probably will take more money that the whole party possess. Players will have to make an extra effort to obtain more money.
Epic	Almost certainly out of the question to buy with money unless you find a Dragon hoard or trade it for something equally valuable.
Legendary	Never for sale.

Currency 

The currency used in SnS is the golden Ducat but you will rarely see it mentioned. It is a bit up to the GM how to manage the monetary resources of players. Does he want them to be rich enough to easily afford common goods, does he want them to be so wealthy that money is not a problem at all or does he want them to fight hard to earn some money and have them live off the land in many instances. The decision also has an impact on the roleplaying aspect of the game. Rich adventurers are obviously better known throughout the lands and might have a harder time staying inconspicuous. So, in the end, don’t try to bother the players too much with monetary issues, only let it become important when they are trying to acquire rare or expensive items and property.

===============================

Enkele bedenkingen:

• Het is alleszins goed dat er komaf wordt gemaakt met de typische lijsten in fantasy rollenspelsystemen die gewag maakten van exacte prijzen voor vanalles en nog wat, en godbetert, soms zelf gewichten, volumebeperkingen en dies meer. Dergelijke lijsten werden telkens veelvuldig misbruikt, zeker voor de meer ongewone of zeldzame voorwerpen. "We gaan naar de winkel en kopen een +4 magisch zwaard ... ".
•  In mijn eigen campagnes hanteerde ik reeds lang volgend principe: voor een avontuur hadden de helden gewone dingen zoals touw, tondeldoos, een laken, ... steeds standaard bij zich. Voor wat meer ongewone dingen werd een %-rol gevraagd, om na te gaan of je er inderdaad aan gedacht had het mee te nemen. "Heb ik een flesje inkt in mijn rugzak?" "40% kans". Hoe ongewoner het voorwerp, hoe minder kans. Maar eens voor een voorwerp gerold, werd het niet "ververst" voor de rest van het avontuur. De teller werd pas terug op nul gezet als de avonturiers in een grote stad toekwamen. Magische of legendarische voorwerpen vielen echter nooit onder deze regel. Het was steeds de spelmeester die dergelijke voorwerpen mondjesmaat invoerde in de campagne.
• Wat betreft gewicht en dies meer: een goede regel is gewoon te poneren dat een held 12 voorwerpen mag meenemen in zijn rugzak. Of iets dergelijks ... Alles wat te maken met encumbrance, gewicht in de rugzak, op het lichaam, ... en alle boekhouding daarrond leidde in mijn ervaring steeds meer tot discussies. "Natuurlijk wandel ik steeds rond in mijn platen harnas."

Harpij of Nuuchtuulus?

Gisteren postte ik een korte bespreking van het avontuur De Bergpas, en vermeldde ik erbij dat er een reden was waarom dit avontuur als eerste aan bod kwam.

De reden is dat er een nieuwe tekening - volledig in kleur - is gemaakt voor de nuuchtuuli. Echter, we zouden dit creatuur eerder een harpij willen noemen dan een nuuchtuulus.

Uit De Bergpas: Nuchtuuli doen sterk denken aan gevleugelde demonen of grote, mensachtige vleermuizen. Ze zijn echter verwant aan geen van beide.

De nieuwe tekening doet dit monster volgens mij meer eer aan. Gigantische klauwen aan zijn poten, maar zijn mensachtige gezicht is wat minder uitgesproken dan in de originele versie. OOk zijn staart lijkt verdwenen. Alleszins een zeer knappe tekening en kleurschakering. Ook de volle maan op de achtergrond roept bij deze veilaard de juiste sfeer op.

Nuuchtuulus nieuwe stijl - of eerder harpij? - uit 2015.

Nuuchtuulus uit 1990.

Meningen? Opinies? Bedenkingen? Commentaar?

Avontuur: De Bergpas

Originele baniertekening
voor De Bergpas, BR2, p282.

Tot nu toe hebben we nooit een avontuur van Schimmen & Schaduwen aan bod laten komen ter bespreking. Nochans zijn er heel wat gepubliceerd in de diverse uitgaves. We starten met een bespreking van De Bergpas, een klein avontuur dat gepubliceerd werd in de 2de editie van het basisregelboek. Waarom we precies met dit avontuur beginnen, zal in een volgende blogpost duidelijk worden.

Opgelet - er volgen een aantal onthullingen die je beter niet leest als je ooit nog de amitie hebt om dit avontuur als speler te spelen.

Korte Samenvatting:

De avonturiers komen aan in een dorpje aan de voet van een berpgpas. Ze krijgen dadelijk de waarschuwing dat een minotaurus, genaamd Mokul, de bergpas bewaakt. Gelukkig heeft de lokale herbergier Thor hiervoor een goede raad: koop enkele vaten wijn om achter te laten bij het hol van Mokul, zodat hij zich zat drinkt, en 's nachts zijn roes uitslaapt. Dan kan je veilig over de bergpas trekken.

In realiteit blijkt er echter wat meer aan de hand te zijn. Mokul en sommige van de dorpelingen spelen onder een hoedje. Ze jagen reizigers schrik aan zodat ze 's nachts over de bergpas trekken, waardoor ze aangevallen worden door de nuuchtuuli, een soort van vleermuis-mensachtigen. De dorpelingen (voornamelijk dan Thor met zijn handlanger Vimir) verdelen de buit dan onder hen en Mokul. Mokul beschermt in ruil het dorp tegen de nuuchtuuli.

Uiteraard ontdekken de avonturiers enkele hints, en het is de bedoeling van het avontuur dat ze de plot ontmaskeren, en eventueel Mokul, de dorpelingen en de nuuchtuuli in een gevecht verslaan.

De nuuchtuuli. Originele tekening uit BR2, avontuur De Bergpas.

Meesterpotentieel:

Thor, corrupte herbergier uit
De Bergpas. Tekening uit BR2.

Het avontuur levert natuurlijk  wat potentieel voor rollenspel. Niet iedereen moet in gevecht verslaan worden, en de spanning die er is tussen de dorpelingen en Mokul kan uitgebuit worden. Bovendien blijkt dorpeling Bor niet akkoord te gaan met de gang van zaken, en probeert de avonturiers te helpen.

Oordeel:

De bergpas is een typisch gelaagd avontuur. Onder de schijnbare eenvoudige realiteit blijkt een diepere plot te liggen, die heel wat potentieel geeft tot detectivewerk. Bovendien is de vondst van een minotaurus die een deal maakt met de dorpelingen een goede originele vondst. Al te vaak zijn minotauri hersenloze vechtmachines. Eentje die wat intelligentie vertoont is een leuke insteek. Ook de nuuchtuuli, een soort vleermuis/harpijen, zijn een leuke aanvulling.

Algemene score: 4/5